Bölüm 5

"Maya, seçtiği bu restoran onun zengin bir adam olduğunu gösteriyor, değil mi?" Maya, şehirdeki yollar arasında arabasını sürerken sordu.

"Bilmiyorum ama gerçekten zengin bir adam gibi görünüyordu."

"Gerçekten onunla akşam yemeği yemek zorunda mıyız?"

Nina sıkılmış bir şekilde iç çekti. "Şimdi mesele ne, anne?"

"Bilmiyorum, ama hala bana her şeyi söylemediğini düşünüyorum."

Nina sabırsızlıkla, "Sana hiçbir şey saklamadığıma yemin ederim. Sana olanları tekrar anlatayım. Kafedeyken, yanımda bulunan bazı moda tasarımlarını düzeltiyordum. Yan masadaki adam yanıma yaklaşıp çizimlerimi görmek istediğini sordu. Ona izin verdim, tasarımlarıma hayran kaldı ve eğer ilgilenirsem, dünyaca ünlü moda tasarımcısı Sonia ile kişisel olarak tanıştığını ve beni ona tanıtacağını söyledi. Tabii ki kabul ettim ama en iyi tasarımlarımı görmek istediğini, böylece onları Sonia'ya gösterebileceğini söyledi. Bu yüzden bu akşam yemeğe davet etti ve tasarımlarımı getirmemi istedi. Yaşımdan dolayı biriyle gelmem gerektiğini fark etti ve 'Kesinlikle ailenizden biriyle geleceksiniz' dedi. Ben de 'Annemle geleceğim' dedim."

Maya, arabayı dönerken içini çekti ve "Eminim ki sen çirkin olsaydın bunu teklif etmezdi," dedi.

"O imkansız! O adam benim için çok yaşlı."

"Krick sana hayran kaldı ve o da yaşlıydı."

"Krick o kadar yaşlı değil, ama bu adam gerçekten yaşlı. Eminim ki kırklı yaşlarında."

"Gerçeği şimdi öğreneceğiz, işte geldik," dedi Maya ve arabayı restoranın otoparkına park etti. Nina, çıkmak üzere arabasının kapısını açtı ama Maya, koluna dokunarak onu durdurdu. "Nina, içeride nazik olmanı istiyorum," dedi.

Nina, şüpheyle "Senden hiç utandın mı?" diye sordu.

"Saçma olma, sadece adamın niyetlerini anlamadan dikkatli olmanı istiyorum."

Arabadan indiler ve restoranın kapısına yöneldiler. Orada, adamın onları beklediğini anladıkları bir garson tarafından karşılandılar. Garson, paltolarını aldı ve onları restoranın köşesindeki masaya götürdü. Ancak Maya, hayatının en büyük şokunu yaşadı; Nina'nın tanıştığı ve akşam yemeğine davet eden adam, Maya'nın ezeli düşmanı Frederick'ti.

Frederick'in de Maya'yı görmekten aldığı şok, onunki kadar büyüktü. Ancak kendini toparladı ve Nina'yı nazikçe selamladı, onu oturttu, sonra Maya'ya dönerek doğal görünmeye çalışarak, "Merhaba sevgilim, uzun zaman oldu. Seni en son ne zaman gördüğümü hatırlamıyorum," dedi.

Nina, adamın Maya'yı tanımasına şaşırarak, "Onu tanıyor musun anne?" diye sordu.

Maya, hala Frederick'e bakarak soğuk bir şekilde, "Maalesef evet, ve şimdi gitsek sevinirim," dedi.

Nina, üzgün bir şekilde "Ama bu Sonia," diye itiraz etti.

"Sonia'yı tanımanın başka yollarını bulacağız."

Frederick'in aklında bir şeyler belirdi; Maya şimdi onun önünde duruyordu. Bunu beklemiyordu. Ancak şimdi onu burada görmek, bu fırsatı değerlendirmek gerektiğini hissetti. Kibarca oturdu ve "Sanmıyorum ki başka bir yol bulabileceksin. Şu an Sonia'yı arayıp bu kızı görmemesini istersem, ona asla ulaşamazsın, Ay’a çıksan bile," dedi.

Nina yalvararak, "Lütfen anne! Ne olduğunu bilmiyorum ama ne olursa olsun, bu fırsatı kaçırmak istemiyorum. Lütfen! Bu, senden isteyeceğim son şey olacak."

Frederick her zaman istediğini alırdı, şimdi Maya babasının sürekli tekrar ettiği bu cümleyi hatırladı. Sandalyeyi çekip sessizce oturdu; Frederick yine istediğini elde etmişti.

Restorana aceleyle girdi, geç kaldığını biliyordu ama elinden ne gelirdi ki? Babası o gün seyahatten dönmüştü ve sabah tekrar ayrılacaktı, bu yüzden biraz vakit geçirmeliydi. Haftalardır görmemişti onu. Ah, ne büyük bir sorun! Annesinin bir pilotla evlenmeyi nasıl kabul ettiğini hala merak ediyordu. Amcasını gördü ama masasına gitmeden önce şok oldu. Frederick, ona moda sever bir kızı ve annesini akşam yemeğine davet ettiğini söylemişti; neden şimdi Maya ve onun kızı burada? Derin bir nefes aldı, durumu anlamanın tek yolu onlara katılmaktı.

Masaya yaklaşırken dikkat çekmemeye çalıştı ama Nina onu gördü ve kabaca, "Burada ne işin var?" diye sordu.

Gülümsedi ve onlara katıldı, oturdu. Konuşmaya başlamadan önce, Frederick gülerek, "Onu buraya ben çağırdım, çünkü üçümüz aynı anda konuşamayacağımızı düşündüm. Ancak şimdi onun varlığının gereksiz olduğunu düşünüyorum, çünkü misafirlerimden biri benimle asla konuşmayacak gibi görünüyor," dedi.

Frederick konuşurken, Alex gözlerini Maya'ya dikti; Maya sanki orada değildi. Ona hiç bakmamıştı bile. Gözlerindeki sert parıltının kaybolduğunu, uçsuz bucaksız bir yeşil deniz gibi olduğunu fark etti.

Alex, garsondan siparişlerini sorduğunda Maya'nın irkilmesi üzerine gülümsedi; onu korkutmuştu.

Frederick sevinçle, "Pekala, hanımefendiler ve beyefendiler, ne isterseniz sipariş edin. Maya ile başlayalım," dedi.

Maya, alayla "Gerçekten senden bir akşam yemeğini kabul edeceğimi mi sanıyorsun?" diye mırıldandı.

Alex, amcasının konuşmasına izin vermeden, "Kesinlikle. Bu yüzden akşam yemeği daveti amcamdan bana geçiyor. Hesabı ben ödeyeceğim için, yemekleri seçme özgürlüğüne sahibim," dedi ve garsona dönerek, "Bu akşam önerilen menüyü alacağız. Teşekkürler," dedi.

Garson sessizce uzaklaştı, masadakilerin akıllarından şüphe ettiğini düşünüyordu.

Alex, Nina'nın kısa siyah kadife elbisesini, kırmızı saçlarına uyumunu, ve gümüş lenslerinin nasıl parladığını düşündü. Krick’in ona aşık olması doğaldı. Sonra Maya'nın sade, zarif beyaz elbisesine baktı. "İkiniz de harika görünüyorsunuz, siyah ve beyaz birbirini tamamlamış," dedi.

Nina sevinçle, "Teşekkür ederim, biliyordum ki…" demeye başladı ama sözü Bob’un girişiyle kesildi. Bob, başka bir masadan bir sandalye çekerek oturdu. "Ne tesadüf, ailemle akşam yemeği yiyordum ve sizi gördüm," dedi.

Frederick kuşkuyla, "Hey… Ninanın Maya’nın kızı olduğuna gerçekten inandınız mı?" dedi.

Alex sakince, "Bugün öğleden sonra iddiaya girdim ve onun kızı olmadığını söyledim."

Frederick gülümseyerek, "Sen de en az benim kadar zekisin, peki kim olduğunu biliyor musunuz?" diye sordu.

Bob, "Maya'nın kızı dışında hayır," diye cevapladı.

Frederick bir parça et ısırdı ve "O, Madeline’in üvey kız kardeşi, yani Maya'nın annesinin kardeşi, başka bir deyişle Maya'nın halasıdır," dedi.

Alex ve Bob’un şaşkınlığı, Nina'nın coşkulu bir şekilde, "Adını bile bilmiyorken bunu nasıl biliyorsun?" diye sormasıyla arttı.

"Gerçekten mi? Şimdi adımı bilmek istiyorsun, geç kalmadın mı?"

Nina şaşkınlıkla, "Geç kalmak mı? Ne demek istiyorsun?" dedi.

Maya, Frederick’in öfkeli tarzıyla konuşmasını duyunca ona şaşkınlıkla baktı. "Bir yabancının yanına oturmasına ve ne yaptığını görmesine izin veriyorsun, ona adını söylüyorsun, kim olduğunu sormuyorsun, hatta adını bile sormuyorsun. Dahası, onunla dışarı çıkmakta tereddüt etmiyorsun," dedi. Sonra Maya’ya dönerek, "Sana o sırada Sonia’ya gitmek istediğini söylediğini biliyor muydun? Bir adamın arabasına binmekte tereddüt etmedi," dedi.

Alex,

amcasına "Frederick," diye fısıldayarak ona konuşmasını kesmesini işaret etti. Maya'nın yüzünde bir duygu belirtisi yoktu ama Nina'nın yüzü solgundu ve dudakları titriyordu.

Frederick, "Ya yalan söyleseydim? Onun güzelliği nedeniyle onu kaçırmak ve ona zarar vermek isteseydim?" dedi.

Bob, olup bitenleri anlamıyordu, Frederick’in bir anda neden böyle davrandığını anlayamıyordu. Neden kıza bu kadar sert davranıyordu? Konuşmayı değiştirmek istiyordu ama Frederick, "Neden ailenin biriyle gelmeni istedim biliyor musun? Çünkü ne kadar bencil, saf bir kız olduğunu ve bir ihtiyacını karşılamak söz konusu olduğunda iki kez düşünmediğini, hatta hiç düşünmediğini ailelerinin bilmesini istedim. Ailene gerçeğini göstermek istedim," dedi.

Maya, Nina'nın soğuk, titreyen parmaklarının elini sıktığını hissettiğinde gözlerini kapattı. Frederick, bilmeden onun en hassas noktasına dokunmuştu ve kesinlikle bunun bedelini ödetmeden gitmesine izin vermeyecekti. Nina, "Eve gidelim," diye fısıldadı.

Maya, gülümseyerek, "Üzgünüm canım, bu teklif artık geçerli değil. Özellikle konuşmak istiyorum ve gecemiz daha yeni başladı," dedi. Sonra Bob’a dönerek, "Babamı tanıyor musun Bob?" diye sordu.

"Hayır, ama uyuşturucu biriminde Frederick ile birlikte bir subay olduğunu biliyorum."

"Onu kimin öldürdüğünü biliyor musun?"

Bob, tereddütle, "Uyuşturucu kaçakçısı Madov, ama buna dair bir kanıt yok," dedi.

Maya güvenle, "Tabii ki kanıt olmaz, Madov zeki bir iş adamı, ellerini açıkça kirletmez," dedi ve sonra Frederick'e bakarak, "Pekala Bob, olayın detaylarını bilmediğini biliyorum, değil mi?" diye sordu.

Alex, Maya'nın ne söyleyeceğini biliyordu ama neden? Kadın beyninin nasıl çalıştığını anlamıyordu. Bob'un, "Hayır, bilmiyorum," dediğini duydu.

Maya sinsi bir şekilde gülümsedi, "Şanslısın ki, aramızda her detayı bilen biri var çünkü o gece oradaydı, değil mi Frederick? O halde ne olduğunu neden bize anlatmıyorsun? Bu sefer yalan yok, davanın dosyasında söylediğin yalanlardan farklı olarak," dedi.

Frederick öfkeyle ayağa kalktı, yüzü kararmıştı. Maya ona, "Bir adam ol, Frederick, otur. Biraz önce yaşı küçük bir kıza rezil şeyler söyledin, ama yine de sonuna kadar dinledi. Senin bir adam olmadığını bildiğim için senden en azından onun kadar cesur olmanı bekliyorum," dedi.

Frederick, kırık bir sesle, "Babanın ölümü teknik bir hataydı," dedi ve oturdu.

Maya, gözleri dolmuş bir şekilde, "Bunu söylemeye nasıl cesaret edersin?" diye sordu.

Bob içten içe kendine lanet okudu. Oraya gelmekle büyük bir hata yaptığını fark etti ve Alex’e sessizce, "Hey, ne oluyor?" diye sordu.

Frederick, konuşmaya devam etti, "Aldığımız bilgiler, limana bir kargonun geleceğini ve Madov'un üç adamla birlikte bunu alacağını gösteriyordu. Bu yüzden Fan ve ben, yedek kuvvet getirmeye gerek olmadığına karar verdik. Amacımız, Madov'un hiçbir şey hissetmemesini sağlamak ve onu ilk kez kendisi yakalamaktı. Sonuç olarak, Fan'ın görevi, Madov'u yakalamak, resimlerini çekmek veya onun uyuşturucu ticaretine karıştığını kanıtlamaktı. Benim görevimse onu korumak ve herhangi bir şey olursa ona haber vermekti," dedi ve Alex, onun yutkunmasını izledi. Frederick, "Ne yazık ki bilmediğimiz şey, her şeyin Madov tarafından planlandığıydı. Madov, bize bu bilgiyi özellikle aktardı ki, tuzağa düşelim. Onu bulduğumda bir binanın tepesindeydi ve Fan'a nişan alıyordu. Onu uyarmaya çalıştım ama görünüşe göre kulaklığı çalışmıyordu, çünkü beni duymadı. Onu defalarca uyarmaya çalıştım, ama başaramadım. Sonra koşarak yanına gitmeye çalıştım ama geç kaldım. Madov onu öldürdü."

Maya buz gibi bir sesle, "En önemli kısmı unuttun: Madov’un planına dahil oldun, çünkü kulaklık testi %100 geçti," dedi.

Frederick ayağa fırlayıp, "Kes sesini... Bunu biliyorum, bu benim acımı daha da artırıyor. Neden kulaklık çalışmıyor?" dedi.

Maya, hıçkırıkla kahkaha attı, "Çünkü yalan söylüyorsun, çünkü onu uyarmadın, çünkü onun ölmesini istedin."

Frederick ayağa kalktı ve Maya’yı sertçe tokatladı. Çevredeki masalardaki insanlar, tartışmaları duyduklarında yemek yemeyi bırakmıştı. Ancak tokat sesi, çevredeki insanların şok dolu nefeslerini duymalarına neden oldu. Frederick kafası karışmış bir şekilde dışarı çıktı.

Bir dakika süren sessizlikten sonra, Maya hırıltılı bir sesle, "Bob, kalem var mı?" diye sordu.

Bob, istemsizce ceketinin cebine uzandı, bir kalem çıkardı ve Maya’ya verdi. Maya masadan bir kağıt mendil aldı, bir şeyler yazdı ve onu Bob’a geri verdi. "Nina’yı eve götürmeni istiyorum. Adresi yazdım," dedi.

Bob, kağıt mendili ve kalemi alarak, "Tabii," diye mırıldandı.

Nina titreyen bir sesle, "Seninle kalacağım," diye itiraz etti.

Maya ona soğuk bir şekilde gülümsedi, "Uzun sürmez, sadece biraz yalnız kalmak istiyorum. Gidin," dedi.

Bob, Nina'yı kaldırarak çıkışa yöneldi. Onlar gittikten sonra, Maya ayağa kalktı ve Alex'e bakmadan, "Yemek için teşekkürler, Alexander," dedi ve çıktı.

Alex, gözden kaybolana kadar Maya'yı izledi. Sonra dört tabak yemeğe baktı ve "Bir şey değil," dedi.