الفصل السابع والستون: مكالمة جون وزعيم المنظمة

في غرفة مظلمة ومليئة بالدخان، يجلس جون متوترًا خلف مكتبه الفاخر. هاتفه يرن بصوت مزعج، إنه زعيم المنظمة، وكان من الواضح أن المكالمة لن تكون عادية. أخذ جون نفسًا عميقًا قبل أن يجيب، محاولاً الحفاظ على هدوئه.

جون (بصوت غاضب ومحاولة الحفاظ على السيطرة): "ماذا فعلتم؟ هذا لم يكن اتفاقنا. كان الهدف هو عبود فقط، وليس اختطاف أورورا!"

على الجانب الآخر من الهاتف، رد زعيم المنظمة بصوت هادئ وخالٍ من الرحمة، وكأنه يتحكم في زمام الأمور تمامًا.

زعيم المنظمة (بسخرية): "أعتقد أنك نسيت، جون. لست أنت من يضع الشروط هنا. أنا من يدير هذه اللعبة."

أحس جون بأن شيئًا خطيرًا على وشك الحدوث. حاول أن يستعيد زمام الأمور، لكنه كان يدرك أن الوضع بدأ يتعقد أكثر.

جون (بغضب): "اتفاقنا كان عبود، وليس أورورا. هذا تجاوز كل الحدود!"

ضحك الزعيم بخفة، وكأنه كان يتوقع رد الفعل هذا من جون.

زعيم المنظمة (ببرود): "أوه، جون... لنتحدث بوضوح. أنت في هذه اللعبة بفضلنا، وليس العكس. دعني أذكرك بشيء، أنت هنا لأنك قتلت غريغور."

تجمد جون في مكانه، كأنما تلقى صفعة غير متوقعة. لم يكن يتوقع أن يأتي هذا الموضوع على السطح بهذه السرعة.

جون (بصوت منخفض ومرتجف): "ماذا تقول؟"

زعيم المنظمة (بصوت متهكم): "لا تتظاهر بأنك بريء، جون. نعرف كل شيء. أنت قتلت غريغور واستوليت على ممتلكاته، بل وادعيت أن الشركة كانت من مجهودك. لكننا نعرف الحقيقة. نحن نملك الأدلة... وإذا لم تصمت وتنفذ أوامري، فسأكشف كل شيء."

بدأت قطرات العرق تظهر على جبين جون. لم يكن يتوقع أن زعيم المنظمة يعرف كل هذه التفاصيل. لقد ظن أنه كان حذرًا بما يكفي لإخفاء جريمته، لكن الآن أدرك أنه كان مخطئًا.

جون (بصوت مكسور): "أنت تهددني؟"

زعيم المنظمة (بهدوء مريب): "بالضبط، يا جون. كل شيء سينهار عليك إذا لم تنفذ ما أطلبه. أنت بحاجة إلى أن تصمت وتلتزم بتنفيذ الخطط. نحن نحتاج الرمز من عبود، وهو يعرفه. أورورا؟ هي وسيلة ضغط، هذا كل شيء."

جون لم يعد يستطيع التظاهر بالهدوء. قلبه ينبض بشدة وهو يستوعب ما قيل له. غريغور، الرجل الذي كان يُفترض أنه شريكه، قتل على يديه، والآن يستخدم زعيم المنظمة تلك الجريمة للسيطرة عليه.

جون (بصوت مليء بالخوف): "إذا كشفت هذا، سينتهي كل شيء بالنسبة لي."

ضحك الزعيم مرة أخرى، كما لو أن الموقف كله كان مسرحية بالنسبة له.

زعيم المنظمة (بصوت هادئ ومخيف): "بالضبط. وستفقد كل شيء، شركتك، أورورا، سمعتك... وحتى حياتك إذا لزم الأمر. لذا، نصيحتي لك: نفذ أوامري ولا تحاول اللعب بالنار."

جون (محاولاً تمالك نفسه): "وماذا عن عبود؟ ماذا تريدون منه بالضبط؟"

زعيم المنظمة (بصوت حازم): "عبود يحمل الرمز، والوشم الذي يحمله هو المفتاح. نحن نملك المحفظة، لكننا نحتاج الرمز لفتحها. إذا أردت أن تحافظ على حياتك وحياة أورورا، ستجعل عبود يسلمنا الرمز. افعل ذلك، واعتبر كل شيء انتهى."

أغلق الزعيم المكالمة، وترك جون يجلس في الظلام، وهو يشعر بأن العالم قد بدأ ينهار من حوله. كل ما بناه طوال السنوات الماضية قد ينهار إذا كشف زعيم المنظمة الحقيقة. كان يعلم أنه لا يملك الكثير من الخيارات.

جون (بهمس لنفسه): "كل شيء بسببي... غريغور... أورورا... عبود."

الضغط كان يتزايد على جون، والآن يعرف أن عليه أن يختار بين التضحية بنفسه لإنقاذ أورورا أو تسليم عبود للمنظمة.

بعد المكالمة الصادمة مع زعيم المنظمة، جلس جون وحيدًا في مكتبه، يفكر في الخيارات المحدودة المتاحة أمامه. كلما فكر في أورورا وفي ما قد يحدث لها إذا لم ينفذ أوامر الزعيم، كان يشعر بضغط هائل يحيط به. لم يكن يريد أن يخون عبود، لكنه شعر أنه ليس لديه أي خيار آخر.

جون (بين نفسه): "ليس لدي خيار... إذا لم أسلم عبود، سيفضحونني وسيفقد كل شيء، أورورا قد تدفع الثمن الأكبر."

وبعد تردد طويل، قرر جون أنه سيأخذ عبود إلى المنظمة مقابل استعادة أورورا. كان هذا القرار هو الأصعب في حياته، لكنه اعتقد أن هذه هي الطريقة الوحيدة للحفاظ على حياتهم جميعًا.

جون التقى بالزعيم في مكان مظلم وهادئ بعيدًا عن الأنظار. كان الجو مشحونًا بالتوتر، لكن جون كان يعلم أن عليه أن يظهر الهدوء.

جون (بصوت ثابت): "سأجلب لك عبود، ولكن بشرط أن تترك أورورا تذهب. سأقوم بتسليمه إليك، لكن يجب أن أرى أنها بخير أولاً."

زعيم المنظمة (ببرود): "أورورا بأمان، وستظل كذلك إذا التزمت بخطتنا. سلمنا عبود، وستكون الأمور كما يجب."

جون (بصوت حازم): "لا تقتربوا من أورورا بعد الآن. إذا اكتشفت أنكم أذيتوها، لن يهمني ما ستفعلونه بي."

الزعيم ضحك بهدوء، لكنه وافق.

زعيم المنظمة: "عبود مقابل أورورا، هذا هو الاتفاق. لا تحاول أن تكون بطلاً."

بعد الاتفاق مع الزعيم، ذهب جون إلى لقاء عبود في المشفى. كان اللقاء مليئًا بالتوتر، حيث لم يكن عبود يعرف ما يخبئه جون.

جون (بصوت هادئ): "عبود، لقد عرفت مكان أورورا. لكن علينا أن نتخذ خطوة جادة لاستعادتها."

عبود (بقلق):  جون ايها الوغد "أين هي؟ ماذا فعلوا بها؟"

جون (متردداً): "هي بأمان، لكنهم يريدون منك شيئًا. يريدون الرمز الذي في وشمك. إذا سلمتهم الرمز، سيطلقون سراح أورورا."

عبود وقف للحظة، يفكر في الخيارات المتاحة أمامه. كان يعلم أن المنظمة خطيرة، وأن تسليمهم الرمز يعني تسليمهم كل القوة التي كانوا يسعون إليها. لكنه كان مستعدًا للتضحية من أجل إنقاذ أورورا.

عبود (بصوت هادئ ومليء بالعزيمة): "سأفعل ذلك. سأذهب معهم إذا كان هذا سيعيد أورورا."

جون (مندهشًا من سرعة قبول عبود): "هل أنت متأكد؟ هذا ليس بالأمر السهل. قد لا يعود الأمر لصالحنا بعد تسليمك لهم."

عبود (بابتسامة حزينة): "أعرف ذلك. لكن لا يمكنني الوقوف مكتوف الأيدي بينما أورورا في خطر."

في اليوم التالي، بدأ جون وعبود التحضير للقاء مع المنظمة. كان هناك شعور ثقيل يسود الأجواء، حيث كان جون يشعر بالذنب لخيانة عبود، بينما كان عبود يعلم أنه قد لا يخرج من هذا اللقاء حيًا. كان كل منهما يحاول إخفاء مشاعره، لكن التوتر كان واضحًا.

عبود (وهو يرتدي ملابسه): "هل تأكدت أن أورورا ستكون بخير؟"

جون (بصوت منخفض): "نعم، لقد تأكدت. سيطلقون سراحها فور تسليمك."

عبود (بهدوء): "إذن فلنبدأ. سأواجههم، لكن يجب أن تكون مستعدًا لأي شيء."

وصل جون وعبود إلى المكان المحدد، وهو مستودع قديم بعيد عن المدينة. كان الظلام يغلف المكان، والشعور بالخطر كان في كل زاوية. عندما دخلوا المستودع، كانت المنظمة تنتظرهم. الزعيم كان يقف في المنتصف، وعلى جانبيه مجموعة من الرجال المسلحين.

زعيم المنظمة (بابتسامة باردة): "أخيرًا... عبود."

عبود (بهدوء): "أنا هنا. أطلقوا سراح أورورا."

الزعيم أشار لأحد رجاله، الذي قاد أورورا إلى الغرفة. كانت تبدو متعبة ومرهقة، لكن لم يكن هناك أي علامات على العنف.

أورورا (بصوت خافت): "عبود... لا تفعل هذا."

عبود (بابتسامة مطمئنة): "خلع قميصه وقال هذا هو الرمز قم بتصويره ودعنا نذهب"

الزعيم تقدم خطوة نحو عبود، وهو ينظر إلى الوشم على ظهره.

زعيم المنظمة: “أنت تعرف ما أريد. الرمز المخفي . وليس الوشم ”